Les keycaps sont l'un des moyens les plus simples de modifier l'apparence et la sensation d'un clavier mécanique. Deux matériaux dominent le marché : le PBT et l'ABS. Tous deux permettent de produire d'excellents keycaps, mais ils diffèrent par la texture, la fabrication, la résistance à l'usure, le son et le prix.

Lorsque l'on compare les keycaps PBT et ABS, il n'existe pas de gagnant universel. Tout comme pour le choix des switches de clavier mécanique, la bonne option dépend de la sensation recherchée et de votre configuration globale. Le PBT est souvent préféré pour sa surface texturée et sa résistance à l'apparition du brillant, tandis qu'un ABS de haute qualité peut offrir des légendes nettes, des couleurs vives et une frappe douce.

Que sont les keycaps PBT ?

PBT est l'abréviation de polybutylène téréphtalate, un thermoplastique couramment utilisé pour les keycaps de claviers mécaniques. Les keycaps PBT sont généralement réputés pour avoir une surface légèrement texturée ou sèche par rapport à de nombreux ensembles ABS.
L'un des plus grands avantages du PBT est sa résistance à l'usure visible de la surface. Avec un usage régulier, le PBT a tendance à mieux résister que l'ABS à l'apparition de cet aspect lisse et brillant communément appelé « shine ».

Cela ne signifie pas pour autant que chaque keycap PBT est automatiquement haut de gamme. L'épaisseur des parois, la qualité du moulage, les légendes, la texture de surface et la méthode de fabrication peuvent varier considérablement d'un ensemble à l'autre.

Que sont les keycaps ABS ?

L'ABS, ou acrylonitrile butadiène styrène, est un autre plastique très utilisé pour les keycaps de clavier. Il est facile à mouler et peut être produit dans une large gamme de couleurs, ce qui le rend courant aussi bien sur les claviers abordables que sur les ensembles de keycaps personnalisés coûteux.
Les keycaps en ABS ont souvent une surface plus lisse, bien que la texture exacte dépende de leur fabrication. Avec le temps, les touches fréquemment utilisées peuvent devenir plus brillantes, la surface s'usant et se polissant au fil des contacts répétés.

Cependant, la brillance ne doit pas être confondue avec une mauvaise qualité. Des keycaps en ABS bien fabriqués peuvent offrir un excellent ajustement, des légendes cohérentes, des couleurs attrayantes et une expérience de frappe que de nombreux passionnés de clavier préfèrent spécifiquement.

Keycaps PBT vs ABS : les principales différences

Les plus grandes différences résident dans le toucher de la surface, la résistance à la brillance, les possibilités de fabrication et les préférences personnelles.

Caractéristique	Keycaps en PBT	Keycaps en ABS
Sensation de la surface	Souvent plus texturés	Souvent plus lisses
Résistance à la brillance	Généralement plus élevée	Généralement plus faible
Options de couleurs	Large gamme	Souvent une excellente flexibilité des couleurs
Légendes	Dye-sub ou doubleshot sont courants	Le doubleshot est courant sur les ensembles haut de gamme
Son	Peut varier selon l'épaisseur et la conception	Peut varier selon l'épaisseur et la conception
Prix	De l'entrée de gamme au haut de gamme	De l'entrée de gamme au haut de gamme
Idéal pour	Utilisateurs qui apprécient la texture et la résistance à l'usure	Utilisateurs qui préfèrent un toucher lisse ou des designs spécifiques

Le matériau seul ne détermine pas la qualité. Un ensemble en ABS bien fabriqué peut être meilleur qu'un ensemble en PBT mal fabriqué, la construction et la compatibilité méritent donc tout autant d'attention.

Quel matériau est le plus durable ?

En ce qui concerne l'aspect de surface, le PBT présente généralement un avantage, car il résiste mieux à la brillance qui apparaît avec une utilisation normale. Cela le rend attrayant pour les joueurs et les dactylographes qui souhaitent que leurs keycaps conservent une texture plus homogène au fil du temps.
L'ABS a tendance à devenir brillant plus rapidement en cas d'utilisation fréquente, en particulier sur les touches de jeu très sollicitées comme WASD. Mais cela ne signifie pas forcément que le keycap a cessé de fonctionner ou doit être remplacé ; le changement concerne principalement son aspect de surface et sa sensation au toucher.

La durabilité des légendes est une question distincte. Lorsque vous comparez des keycaps sur la boutique en ligne GamePeripherals Online Store, il est utile de vérifier la fabrication des légendes ainsi que le matériau du keycap lui-même. Une légende doubleshot est constituée d'un matériau plastique distinct plutôt que d'être simplement imprimée en surface, tandis que les légendes par dye-sublimation sont infusées dans le matériau du keycap. Ces méthodes de fabrication peuvent être tout aussi importantes que le choix entre PBT et ABS lorsqu'on considère l'apparence à long terme.

Qu'en est-il des keycaps doubleshot et dye-sub ?

Le matériau du keycap et la fabrication des légendes sont deux choses différentes. « PBT » décrit le plastique, tandis que des termes comme doubleshot et dye-sublimation décrivent la manière dont les légendes sont produites.
Les keycaps doubleshot utilisent un matériau moulé distinct pour former la légende, ce qui signifie que le caractère n'est pas simplement imprimé sur la surface supérieure. La dye-sublimation utilise la chaleur pour transférer l'encre dans un matériau de keycap compatible et est particulièrement courante avec le PBT.

Lors de l'achat, vérifiez à la fois le matériau et la méthode de marquage des légendes. Le simple fait de voir « PBT » dans le titre d'un produit ne vous dit pas tout sur la façon dont le keycap a été fabriqué.

Comment choisir entre PBT et ABS

Choisissez le PBT si vous préférez une surface plus texturée et souhaitez des keycaps qui résistent généralement plus longtemps à la brillance. C'est un choix facile à recommander pour le gaming et la frappe au quotidien, surtout si conserver la texture d'origine de la surface compte pour vous.
Choisissez l'ABS si vous aimez une sensation plus lisse, souhaitez des combinaisons de couleurs particulières, ou préférez simplement un ensemble ABS haut de gamme spécifique. Il n'y a aucune raison d'éviter l'ABS simplement parce que le PBT est parfois présenté comme l'option plus premium.

Lorsque vous comparez les claviers gaming GamePeripherals, vérifiez quels keycaps sont installés, mais demandez-vous aussi si le clavier prend en charge une personnalisation facile par la suite. La compatibilité de disposition, le profil des keycaps, la compatibilité des tiges et les tailles de touches non standard peuvent affecter les ensembles de remplacement que vous pouvez utiliser.

FAQ

Le PBT est-il meilleur que l'ABS ?

Pas universellement. Le PBT offre généralement une meilleure résistance à la brillance, tandis que l'ABS peut offrir d'excellentes couleurs, des légendes de qualité et une sensation lisse. La qualité varie d'un ensemble de keycaps à l'autre.

Les keycaps ABS s'usent-ils rapidement ?

L'ABS peut développer une surface brillante avec une utilisation régulière, mais cela ne signifie pas que le keycap est défectueux. La rapidité avec laquelle l'usure visible apparaît dépend de l'utilisation et des keycaps concernés.

Puis-je remplacer des keycaps ABS par des keycaps PBT ?

Généralement, à condition que le jeu de remplacement soit compatible avec les tiges de switch de votre clavier, sa disposition, les tailles de touches et l'agencement des stabilisateurs.